【どっちが快適？】チェストハイウェーダー vs ウエストハイ、初心者が後悔しない選び方

遊山メンバー

梅雨に入って雨の日も多いし、山の川はまだ水が冷たいから最初の「ウェーダー」を買おうと思っているんです。でも、ネットで見ると「胸まであるチェストハイ」と「腰までのウエストハイ」があって、どっちを選べばいいのか全然わからなくて……。最初はどっちが良いんでしょうか？

ユウ

初めてのウェーダー選び、悩みますよね！「大は小を兼ねるし、深いところまで入れるチェストハイが良いかな」と思いがちなんですが、実は僕、初心者の皆さんには「ウエストハイ」を強くおすすめしているんです。梅雨の時期でもチェストハイだと意外とサウナ状態になりますし、何より現場での「トイレ問題」が切実なんですよね（笑）。今日は僕の実体験も交えて、後悔しない選び方をお話ししますね！

雨上がりでしっとりと濡れた緑が美しい、梅雨から初夏にかけての渓流。
真夏になれば涼しいゲータースタイルが活躍しますが、この時期の山の水はまだまだ氷のように冷たく、水を通さない「ウェーダー（胴付長靴）」が欠かせないシーズンです。

釣具店に行くと、胸までスッポリと覆う「チェストハイウェーダー」と、ズボンのように腰までしかない「ウエストハイウェーダー」の2種類が並んでいます。

「せっかく買うなら、深いところまで入れる胸までのタイプが良いのでは？」
そう思ってチェストハイを選ぶ初心者の方は非常に多いのですが、実際に現場へ行くと、思わぬ不便さや暑さに後悔することが多々あります。

この記事では、暑がりでトイレが近い僕自身の実体験をもとに、なぜ渓流釣りにおいて「ウエストハイ」が快適で安全なのか、そのリアルな理由を比較しながらお伝えします。

1. 【比較表】渓流のウェーダー「チェストハイ」と「ウエストハイ」の違い

まずは、この2つのウェーダーが現場でどのように違うのか、初心者向けに分かりやすく表で比較してみましょう。

もちろん、広くて深い本流をメインにするならチェストハイが必須になります。しかし、岩を登りながら釣り歩く一般的な渓流（山岳渓流）においては、ウエストハイの身軽さが圧倒的な武器になります。

2. 【実体験】僕が初心者に「ウエストハイ」を激推しする3つの理由

僕自身、さまざまな渓流を歩いてきましたが、今ではすっかりウエストハイウェーダーの虜になっています。そのリアルな理由を3つ紹介します。

① 梅雨でも秋でも暑い！サウナ状態からの解放

山の中を何時間も釣り歩くと、梅雨の湿気や秋の涼しい気候であっても想像以上に汗をかきます。（私は特に暑がりなので・・・）
チェストハイを着ていた頃は、胸まで防水生地で密閉されているため、熱の逃げ場がなくてウェーダーの中がサウナ状態になっていました。ウエストハイに変えてからは、腰から上にスッと風が抜けるようになり、汗ばむような斜面を登っても非常に快適に行動できています。

② 現場での切実な悩み「トイレが圧倒的に楽」

これ、実はものすごく切実なポイントなんです。
冷たい水の中に立ち込んでいると、なぜか急にトイレに行きたくなるんですよね。チェストハイの場合、着ているジャケットやフィッシングベストを脱ぎ、肩のサスペンダーを外して……と、現場ではかなり焦る作業になります。
ウエストハイなら、普通のズボンとほぼ同じ感覚でサッと対応できるため、この小さなストレスがないだけでも1日の釣りが本当に快適になります。

③ 深場に入らないための「安全装置」になる

「チェストハイなら深い淵も渡れて羨ましいな」と思う瞬間は確かにあります。
ですが、冷静に考えると「胸まで水に浸からないと進めないような場所は、そもそも初心者には危険すぎる」のです。万が一そこで転倒すれば、ウェーダーの中に大量の水が入り込んで身動きが取れなくなります。

「腰までしか防水じゃないから、これ以上深いところへ行くのはやめておこう」。
ウエストハイウェーダーは、初心者が無茶をしてしまうのを防ぐ、優秀なストッパー（安全装置）の役割も果たしてくれます。

3. 【長持ちのコツ】ウェーダーは消耗品？ブランド選びと長く使う方法

ウェーダーは木の枝に引っ掛けたり、岩で擦れたりするため、釣り具の中では「消耗品」の部類に入ります。しかし、月に1〜2回程度の週末釣行であれば、釣りの後にしっかりと裏返して乾燥させるなど、大切に扱えば何年も長持ちしてくれます。

僕自身は現在、国内メーカーである「パズデザイン」のウエストハイウェーダーを愛用しています。デザインがシンプルでかっこよく、岩に擦れてもしっかりと冷たい水から守ってくれる信頼感が気に入っています。

いつか、海外の憧れブランドである「パタゴニア」や「Simms（シムス）」のめちゃくちゃカッコいいウェーダーにも手を出してみたいな……と密かに狙っているのですが、ちょっとお値段が張るので、もう少し釣り上手になってからのお楽しみにしています（笑）。

まとめ：自分のスタイルに合ったウェーダーで渓流を満喫しよう

チェストハイとウエストハイの違いと、初心者にウエストハイをおすすめする理由についてお話ししました。

もちろん、どうしても川を深く渡る必要がある本流メインの方にはチェストハイが必要です。ですが、細い川を登っていく山岳渓流において、身軽に動けてトイレの心配も少ないウエストハイウェーダーは、皆さんの釣りを確実に心地よいものにしてくれます。